Se graduó en Ecomonía en la Universidad Nacional Autónoma de México y además se destacó como profesora de esa disciplina. Luego, como directora de la carrera de Economía de esa universidad, apoyó activamente al movimiento estudiantil en el contexto de los alzamientos estudiantiles de 1968. De ahí en más se dedicó a la política, sin abandonar su pasión por la economía. Fue diputada y senadora en varias oportunidades, y trabajó para beneficiar a la gente. En 1989 fue la única mujer involucrada en la creación del Partido de la Revolución Democrática y en 2018 fue electa para encabezar la Mesa de Decanos del Senado. Ifigenia también aportó a causas internacionales. Se contó entre los fundadores, en 1951, de la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe). También colabora con UNICEF, el fondo de ayuda de la ONU para la infancia.