Carmen comenzó a tomar clases de dibujo a los ocho años. Al terminar la escuela estudió Arquitectura por un breve lapso. Más tarde se fue a vivir a Nueva York junto con su esposo y allí Carmen se enamoró del expresionismo abstracto, que no representaba objetos ni personas. Le pareció que aquello era revolucionario y enérgico, así que pidió una beca para estudiar arte. Luego de la Segunda Guerra Mundial, Carmen y su marido se establecieron en París.
Allí comenzó a pintar con entusiasmo. Sus cuadros eran abstractos y geométricos, tenían colores brillantes y vitales. Intervino en varias exposiciones, pero no tuvo éxito. Sin embargo, Carmen nunca dejó de pintar y finalmente conoció la fama a los 89 años.